儿童强直性脊柱炎的发病年龄为3~16 岁，发病高峰在13~14 岁，男女比例为9:1。发病初期一般表现为外周关节炎病变，如单关节或多关节肿胀疼痛、腰背疼痛、晨僵、活动受限和骶髂关节的X 线改变等。50%以上的儿童患强直性脊柱炎为急性发作。所以一定要提高警惕。
尤需注意饮食
对于强直性脊柱炎患儿来说，微量元素和维生素的摄入平衡在饮食中占有重要地位。例如，缺锰会影响生育功能，还能导致生长缓慢、运动异常、骨质疏松。若患儿摄入磷过多则会降低锰的吸收，故磷与锰的比例应当平衡。
含磷丰富的食品：牛奶、蛋、肉类。
含锰丰富的食物：小麦胚芽、坚果、麦麸、绿菜等。另外，
就儿童强直性脊柱炎患儿的食疗来说，寒、热、温、凉及酸、甘、苦、辛、咸性味的平衡也需要考虑，不可一味专吃寒性食品或热性食品。如果患儿中午大鱼大肉饱餐一顿后，晚餐只需吃些素菜或米粥就可以了。
睡眠条件不可忽视
◎枕头的选择
成都强直医院蒙兴文医生提醒：枕头的作用是用来承托颈椎的，太高、太大、太硬都会影响胸椎(即肩椎)的向前倾斜，久而久之会使孩子幼嫩的颈椎变形，严重的会导致孩子驼背。
1 岁以内的孩子不宜用枕头。
1~5 岁：可用小号枕头，厚度为6~8 厘米，材料要较软及透气。
6~10 岁：可以用中号枕头，厚度为8~12 厘米，材料要软、透气且韧性好。
12~18 岁：可以用中大号枕头，厚度为12~15 厘米，材料为微软、透气好、韧性好。
◎床垫的选择
选择有支撑的床垫。孩子在发育过程中，身体骨骼的各大部位较容易变形。合理的床垫应该是既不太软也不太硬，长期太硬的床垫会磨损儿童幼嫩的脊椎，而过软的床垫则对儿童脊椎起不到承托作用。
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